Der Maulesel stellt eine Kreuzung zwischen

• einem Pferdehengst und einer Eselstute

dar. Beim Maultier ist dies genau anders herum! Der Maulesel gleicht vom Erscheinungsbild her auch dem Esel. Maulesel sind eine Erfindung des Menschen und kommen in der Natur nicht vor.



Maulesel sind äusserlich von Maultieren nicht zu unterscheiden. Der eine Weg festzustellen, ob es sich um einen Maulesel oder um ein Maultier handelt, ist das Tier mit Eseln und Pferden auf die Weide zu stellen und zu beobachten, zu welcher Gruppe es sich hingezogen fühlt. Ein Maulesel geht immer zu den Eseln, ein Maultier gesellt sich zu den Pferden. Der andere Weg führt über das Labor: eine zytogenetische Untersuchung zeigt klar, ob es sich um einen Maulesel oder um ein Maultier handelt. Im Charakter gleichen Maulesel eher dem Esel, da sie mit der Eselstute aufwachsen und von ihr alles Wichtige lernen. Maultiere wachsen mit der Pferdestute auf und nehmen so eher Pferdeverhalten an.

Maultiere und Maulesel haben 63 Chromosomen und sind unfruchtbar, zeigen jedoch ein absolut normales Sexualverhalten.

Maulesel sind schwierig zu züchten. Verschiedene unabhängige Studien haben gezeigt, dass Eselstuten weitaus seltener von einem Pferdehengst trächtig werden, als Pferdestuten von einem Eselhengst. Einerseits ist das unterschiedliche Sexualverhalten der beiden Equiden dafür verantwortlich. Andererseits spielt die unterschiedliche Chromosomenzahl (Esel = 62 bzw. 31 Paare, Pferde = 64 bzw. 32 Paare) eine Rolle. Es gilt als erwiesen, dass eine Empfängnis eher möglich ist, wenn die Chromosomenzahl des Hengstes niedriger ist. Somit ist die Maultierzucht einfacher als die Mauleselproduktion.



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