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Mariette Withages, Vorsitzende des Weltreiterverbandes FEI, nannte es "das Wunder von Hagen". Wie ihr erging es vielen Dressursportfreunden. Kaum jemand hatte es für möglich gehalten, dass es gelingen könnte, nach der plötzlichen Absage des ursprünglichen Veranstalters in Moskau innerhalb von nur zwei Wochen in Hagen a.T.W eine würdige Europameisterschaft auf die Beine zu stellen.

Mit "Wunder" hat dies allerdings weniger zu tun als mit harter Arbeit, einem hochmotivierten Team und vielen Sponsoren, die die Finanzierung des Championats unterstützt haben. Belohnt wurden Hausherr Ullrich Kasselmann und sein Partner Paul Schockemöhle mit vier spannenden und hochklassigen Turniertagen, an denen insgesamt mehr als 20.000 Zuschauer gezählt wurden. Niedersachsens Familienministerin Dr. Ursula von der Leyen dankte bei der Siegerehrung im Namen der Landesregierung den Organisatoren und würdigte die Europameisterschaft als "phänomenales Ereignis".

Den Höhepunkt erlebte die Europameisterschaft am Sonntag mit der Entscheidung um die Einzel-Goldmedaille. Die haushohe Favoritin Anky van Grunsven wurde im Sattel ihres Hannoveraners Salinero ihrer Rolle mehr als gerecht. Trotz sintflutartiger Regenfälle zeigte sie eine schwungvolle Kür zu den Klängen der Chansons von Edith Piaff. Mit 83 Prozent blieb sie zwar ein wenig unter ihren bisherigen Top-Resultaten, für die Goldmedaille reichte die Leistung jedoch allemal (Prozentsumme 236,577). Mit knapp sechs Prozent Rückstand behauptete sich Hubertus Schmidt mit Wansuela Suerte auf dem Silberrang (230,870). Ein schöner Erfolg auch für den Zuchtverband Hannover, die Gold- und Silbermedaillengewinner zu stellen. Im spannenden Kampf um Platz drei in der Einzelwertung setzte sich der Schwede Jan Brink durch. Vor zwei Jahren Vize-Europameister, stellte er den imposanten schwedischen Hengst Briar zu neuer Musik vor (229,012).

Im Schauprogramm demonstrierten die Dressurreiter, dass sie nicht nur auf dem Rücken eleganter Warmblüter eine gute Figur machen. Hubertus Schmidt, Jan Brink, der an vierter Stelle platzierte Niederländer Edward Gal sowie Ullrich Kasselmann ließen die Kaltblüter des Nordrhein-Westfälischen Landgestüts im strammen Galopp durch die Arena rennen - für Ullrich Kasselmann im grauen Zweireiher eine besondere Herausforderung. Auch das Landgestüt Celle bereicherte das Schauprogramm mit 18 Hengsten in der Dressurquadrille. Ein prominenter Vertreter einer anderen Pferdesportdisziplin stand im Schatten seines Sohnes: Der achtjährige Marco Freund, Sprössling des Viererzug-Weltmeisters Michael Freund, steuerte seinen Shetland-Pony-Vierspänner sicher durch die Hindernisse. Vater Michael gab vom Bock seiner Kutsche die Anweisungen an den Junior. Dass der Dressursport nicht nur Pferden vorbehalten ist, weiß das Hagener Publikum spätestens seit Sonntag nachmittag: Zwei Kamelstuten, die in Baden-Württemberg zu Hause sind, zeigten Galoppwechsel und Lektionen aus der hohen Schule. Wie schon bei der Eröffnungsfeier der Europameisterschaft auf dem Osnabrücker Rathausplatz stiegen auch bei der Schlusszeremonie wiederum tausende blaue und gelbe Luftballons - bedruckt mit der Europaflagge - in den Himmel. Und Ullrich Kasselmann blickte ihnen ein wenig sehnsüchtig hinterher. Irgendwie scheint er zu ahnen, dass dies nicht das letzte große Championat auf seiner Anlage gewesen ist.

Einzelwertung Europameisterschaft (Prozentsumme nach Grand Prix, Grand Prix Special und Grand Prix-Kür)
1. Anky van Grunsven / Keltec Salinero (NED) 236,577
2. Hubertus Schmidt / Wansuela Suerte (GER) 230,870
3. Jan Brink / Björsells Briar (SWE) 229,012
4. Edward Gal / Geldnet Lingh (NED) 223,127
5. Juan Antonio Jimenez / Guizo (ESP) 221,942
6. Carl Hester / Escapado (GBR) 221,787
7. Beatriz Ferrer-Salat / Beauvalais (ESP) 221,048
8. Ann-Kathrin Linsenhoff / Sterntaler-Unicef (GER) 219,960
9. Andreas Helgstrand / Blue Horse Cavan (DEN) 219,752
10. Silvia Iklé / Salieri CH (SUI) 218,718

Ergebnis Grand Prix Kür:
1. Anky van Grunsven / Keltec Salinero (NED) 83,000 Prozent
2. Jan Brink / Björsells Briar (SWE) 81,000
3. Hubertus Schmidt / Wansuela Suerte (GER) 80,525
4. Juan Antonio Jimenez / Guizo (ESP) 79,550
5. Andreas Helgstrand / Blue Horse Cavan (DEN) 77,450
6. Edward Gal / Geldnet Lingh (NED) 76,645
7. Silvia Iklé / Salieri CH (SUI) 75,775
8. Beatriz Ferrer-Salat / Beauvalais (ESP) 75,375
9. Laurens van Lieren / Ollright (NED) 70,050
10. Kyra Kyrklund / Max (FIN) 75,000